Jacques, séance 13 : la puissance de la prière

Lire le passage : Jacques 5:13-20 (Segond 21, Bible Gateway)

1. Priez-vous davantage quand la vie va bien ou quand elle va moins bien ?

Lisez Jacques 5:13-20

2. En considérant le v13, de manière générale, pourquoi celui qui souffre devrait-il prier ?
   • Pourquoi Jacques a-t-il besoin de nous rappeler de prier dans la souffrance ? Pourquoi pourrions-nous ne pas le faire ?
3. Pourquoi celui qui est joyeux devrait-il chanter des louanges ?
4. En considérant le v14, pourquoi le malade devrait-il demander des prières ?
   • Les trois situations (souffrance, joie, maladie) appellent une réponse envers Dieu. Qu’est-ce que cela nous apprend ?
5. Au v14, qui le malade doit-il appeler ?
   • Pourquoi est-il important qu’il s’agisse des anciens en tant que groupe, et non d’une seule personne réputée avoir un don de guérison ?
   • Pourquoi quelqu’un pourrait-il ne pas appeler les anciens pour prier sur lui ?
   • Que doivent faire les anciens ? Pourquoi ?
   • Dans l’Ancien Testament, que symbolisait l’onction d’huile ? Pourquoi cela pourrait-il expliquer que Jacques décrive les anciens faisant cela pour un malade ?
6. En considérant les v15-16, où réside la puissance de la prière, et pourquoi est-il important de bien le comprendre ?
   • Cela signifie-t-il que Dieu guérira toujours ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
7. Quel est le lien entre la maladie et le péché ? La maladie est-elle toujours, parfois ou jamais le résultat du péché ?
   • Pourquoi cela aide-t-il à comprendre l’examen de soi suggéré au v16 ?
   • Pourquoi ce domaine demande-t-il une grande délicatesse ? Et pourquoi cela pourrait-il expliquer l’appel aux anciens ?
8. En considérant le v16, quelles sont quelques implications du fait que la prière soit puissante ?
   • Quelles sont quelques raisons pour lesquelles nous ne prions pas ?
   • Pourquoi Jacques précise-t-il que ce sont les prières d’une personne « juste » qui ont une grande puissance ?
   • Quel rapport l’exemple d’Élie a-t-il avec la prière et le péché ?
9. Regardez les v19-20. À quoi pourrait ressembler le fait de s’éloigner de la vérité ?
   • Pourquoi est-il important de veiller les uns sur les autres ?

Récapitulatif et réflexion

• Résumez ce que ce passage vous enseigne sur la prière : quand prier, avec qui, et quelle attitude avoir.

• Prenez maintenant le temps de prier pour les autres, pour ceux qui sont malades et souffrants, pour ceux qui se sont éloignés de la vérité, sans oublier de confesser aussi vos propres péchés.

Notes pour l’animateur

Ces notes sont là pour vous aider à animer un groupe et à répondre aux questions difficiles. L’idée n’est pas de lire la « bonne » réponse après chaque question, mais de vous apporter un appui ou le petit coup de pouce qui orientera votre discussion dans la bonne direction. Utilisez-les comme il convient le mieux à votre groupe.

3. Pourquoi celui qui est joyeux devrait-il chanter des louanges ?
   Le danger, quand la vie va bien, est de penser que nous sommes responsables de nos réussites. La louange nous rappelle que tout ce que nous avons est un don.
4. En considérant le v14, pourquoi le malade devrait-il demander des prières ?
   Pour être guéri ; pour être encouragé en sachant que d’autres sont avec nous dans notre difficulté ; parce que nous avons parfois besoin que la foi des autres nous porte.
   • Les trois situations (souffrance, joie, maladie) appellent une réponse envers Dieu. Qu’est-ce que cela nous apprend ?
     Nous devrions être des personnes de prière, quelles que soient les circonstances que nous traversons.
5. Au v14, qui le malade doit-il appeler ?
   • Pourquoi est-il important qu’il s’agisse des anciens en tant que groupe, et non d’une seule personne réputée avoir un don de guérison ?
     Nous ne devons pas penser que Jacques promeut une sorte de ministère de guérison particulier dans une Église. Appeler les anciens signifie appeler les responsables à qui l’on a confié le soin de paître le troupeau. Ils devraient être des hommes pieux, sages et perspicaces, remplis de l’Esprit et de foi. Ce discernement spirituel peut être nécessaire si le péché joue un rôle dans la maladie de la personne, comme Jacques le suggère ensuite, ce qui peut parfois être le cas.
   • Pourquoi quelqu’un pourrait-il ne pas appeler les anciens pour prier sur lui ?
     Elle peut être gênée ou ne pas vouloir les déranger ; elle peut ne pas leur faire confiance ou penser qu’elle a suffisamment de foi pour la guérison. Elle peut reconnaître que le péché est à la racine de son problème de santé et ne pas vouloir y être confrontée.
   • Que doivent faire les anciens ? Pourquoi ?
     Les anciens doivent venir prier sur le malade et l’oindre d’huile au nom du Seigneur. La prière est le moyen de faire agir la présence guérissante de Dieu dans la situation. C’est demander que sa volonté soit faite et que son règne vienne. L’huile, comme nous le verrons plus bas, est un symbole de sa présence, par l’Esprit.
   • Dans l’Ancien Testament, que symbolisait l’onction d’huile ? Pourquoi cela pourrait-il expliquer que Jacques décrive les anciens faisant cela pour un malade ?
     Elle symbolisait la mise à part, la consécration à Dieu, des rois et des prêtres. Il en va de même pour le malade : elle symbolise qu’il est mis à part pour l’attention particulière du Seigneur, mais aussi la consécration d’un pécheur qui se repent et revient à Dieu à cause de la maladie. C’est un symbole de l’Esprit ; l’onction d’huile peut donc nous rappeler la présence du Seigneur et sa puissance pour guérir et restaurer.
6. En considérant les v15-16, où réside la puissance de la prière, et pourquoi est-il important de bien le comprendre ?
   La puissance de la prière ne réside pas dans la prière elle-même, mais en Dieu à qui nous prions. La « vraie » prière, celle qui a de la puissance auprès de Dieu, est une expression de foi en Dieu, et non de foi en la prière ou en nous-mêmes qui prions. C’est important, car cela signifie que même avec peu de foi, nos prières peuvent produire de grands résultats parce que Dieu est grand. Cela peut nous donner une grande assurance et accroître notre foi. Mais si nous pensons que la puissance de la prière réside dans la prière elle-même, dans sa ferveur, son volume ou sa longueur, nous n’aurons jamais la véritable assurance d’en avoir assez fait pour que Dieu nous entende et nous réponde, et nous finirons, avec le temps, par nous épuiser spirituellement.
   • Cela signifie-t-il que Dieu guérira toujours ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
     Non. Nous savons que le Seigneur a dit à Paul qu’il ne serait pas guéri, que sa puissance s’accomplissait dans la faiblesse de Paul ; nous savons que Timothée était malade et que Paul lui a prescrit du vin… il n’a donc vraisemblablement pas été guéri instantanément par la prière. De plus, en 4:13-15, Jacques nous a déjà encouragés à voir la vie à travers la souveraineté de Dieu, et non nos propres désirs.
7. Quel est le lien entre la maladie et le péché ? La maladie est-elle toujours, parfois ou jamais le résultat du péché ?
   La réponse doit être : parfois. Voir Jean 9:1-3 pour un exemple où la maladie ou le handicap n’était pas dû au péché, et Jean 5:14 et 1 Corinthiens 11:28-30 où il l’est.
   • Pourquoi ce domaine demande-t-il une grande délicatesse ? Et pourquoi cela pourrait-il expliquer l’appel aux anciens ?
     Présenter la maladie de quelqu’un comme le résultat de son péché (ou de son manque de foi) alors que ce n’est pas le cas, ou le rassurer à tort alors que ça l’est, peut faire de grands dégâts.
8. En considérant le v16, quelles sont quelques implications du fait que la prière soit puissante ?
   Cela peut être le moyen par lequel Dieu produit un véritable changement, une guérison et une repentance dans nos vies et dans celles des autres. Nous devons prier !
   • Pourquoi Jacques précise-t-il que ce sont les prières d’une personne « juste » qui ont une grande puissance ?
     Pour deux raisons. Premièrement, nous sommes comptés comme justes en Christ. À cause de Christ, nous pouvons nous approcher du trône de la grâce avec assurance. Connaître notre justice en Christ peut nous donner une grande hardiesse et une grande confiance dans la prière. Deuxièmement, savoir que nous avons été rendus justes en Christ nous donnera le désir de grandir dans une justice vécue concrètement, de devenir plus semblables à Christ. Si nous ne le faisons pas, mais continuons délibérément dans une vie de péché, nous devrions nous demander si nous avons vraiment été rendus justes, et nous ne devrions pas penser pouvoir vivre dans un péché flagrant tout en nous attendant à ce que Dieu nous entende avec grâce. En fait, son refus d’entendre nos prières peut être un des moyens qu’il emploie pour nous amener à faire face au péché dans notre vie.
   • Quel rapport l’exemple d’Élie a-t-il avec la prière et le péché ?
     C’était un homme de prière, il était juste, et ses prières ont été exaucées. Mais la situation dans laquelle se trouvait le peuple d’Israël était aussi la conséquence de son péché… comme Jacques le suggère de la maladie, ce qui peut parfois être le cas.
9. Regardez les v19-20. À quoi pourrait ressembler le fait de s’éloigner de la vérité ?
   Quelqu’un pourrait cesser de venir à l’Église, ou y venir de façon irrégulière ; il pourrait se mettre à remettre en question des éléments centraux de l’Évangile, ou la nécessité de la repentance et de la foi ; il pourrait commencer à excuser ses propres péchés ou ceux des autres.