Prière, séance 9 : la prière dans la vie de Néhémie

Lire le passage : Néhémie 1:1-2:5; Néhémie 4:1-9 (Segond 21, Bible Gateway)

Lisez Néhémie 1:1-2:5 et 4:1-9

Que nous disent ces passages sur la variété et la richesse de la vie de prière de Néhémie ?
Regardez 1:1-4. Où se trouve Néhémie, et pourquoi est-ce important ?
- Avez-vous déjà vécu un changement de lieu qui a eu un effet négatif sur votre relation ressentie avec Dieu ? Pourquoi cela pourrait-il être le cas ?
- Qu’est-ce qui suscite sa prière initiale ?
- Quelle est la signification de la destruction de la muraille et des portes de Jérusalem ?
  - Comment un tel état pourrait-il se manifester aujourd’hui parmi le peuple de Dieu ?
  - Quelle place l’état du peuple de Dieu, à la fois localement et à distance, occupe-t-il dans votre vie de prière ? Devrait-il en occuper une ?
En considérant le v4, y a-t-il une place pour la lamentation dans la vie chrétienne ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- Qu’ajoute le jeûne à la prière ?
En quoi le début de la prière de Néhémie aux v5-6 ressemble-t-il à d’autres que nous avons étudiées auparavant ?
- Que se rappelle-t-il, et que nous rappelle-t-il, au sujet de Dieu ?
- Comment décrit-il Israël (voir aussi v10) ? Pourquoi est-ce important ?
- Que nous dit-il de ce qu’il a fait ?
En considérant les v6-7, pourquoi la confession du péché dans la prière est-elle importante ?
- Pourquoi est-il important que Néhémie s’inclue lui-même dans cette confession ? Qu’est-ce que cela démontre ?
- Intégrez-vous la confession dans vos prières ? Si oui, comment le faites-vous ?
Regardez les v8-9 et 11. Pour quoi Néhémie prie-t-il ? Sur quoi s’appuie-t-il ? (Voir Deutéronome 30:1-5)
- Comment utilisez-vous les promesses de Dieu ?
Regardez 2:4 : que nous dit ce verset sur la variété de la vie de prière de Néhémie ?
- Que nous apprend la possibilité de faire des prières « flèches » ? [Quelle est la théologie qui les sous-tend ?]
- Dans quelle mesure les utilisez-vous ?
- Quel est le danger si c’est la seule forme de prière que vous utilisez ?
Lisez 4:4-5 : cette prière, à la différence des autres, est une prière écrite, et non prononcée dans le cadre d’un discours. Écrivez-vous vos prières ?
- Quel avantage pourrait-il y avoir à le faire ?
- Sur quelles croyances ou connaissances de Dieu cette prière repose-t-elle ?
- Pourquoi la croyance en un Dieu qui exerce la vengeance est-elle nécessaire pour briser les cycles de violence ?
- Pouvons-nous, en tant que chrétiens, faire des prières d’imprécation ?
Relisez 4:7-9. De quoi le v9 est-il un exemple ?
John Wesley a dit : « Priez comme si tout dépendait de Dieu et travaillez comme si tout dépendait de vous. » Discutez-en !

Récapitulatif et réflexion

Dans les premières questions, nous avons vu que Néhémie prie pour le peuple de Dieu et pour sa situation, bien qu’il soit loin. Comment peut-on intégrer cela dans les prières personnelles et les prières de groupe ?
Vous avez étudié le début de la prière de Néhémie aux v5-6. Pour quoi pourriez-vous louer Dieu afin de commencer vos prières ?
Quelles formes de prière voyons-nous dans la vie de Néhémie ?

Notes pour l’animateur

Ces notes sont là pour vous aider à animer un groupe et à répondre aux questions difficiles. L’idée n’est pas de lire la « bonne » réponse après chaque question, mais de vous apporter un appui ou le petit coup de pouce qui orientera votre discussion dans la bonne direction. Utilisez-les comme il convient le mieux à votre groupe.

Regardez 1:1-4. Où se trouve Néhémie, et pourquoi est-ce important ?
Il est à Suse, la capitale d’hiver de l’empire médo-perse. Il est très loin de Jérusalem. Pourtant, il peut crier à Dieu dans la prière depuis là.
- Avez-vous déjà vécu un changement de lieu qui a eu un effet négatif sur votre relation ressentie avec Dieu ? Pourquoi cela pourrait-il être le cas ?
  Quand nous changeons de domicile ou d’Église, nous pouvons parfois découvrir qu’une grande partie de notre relation avec Dieu s’était construite autour d’autres personnes ou de certaines circonstances. Ce n’est pas forcément mauvais, mais un déménagement peut être déroutant : « Dieu m’a-t-il abandonné au moment même où j’avais besoin de lui ?! » De tels moments sont des occasions d’approfondir notre relation avec Dieu et de le découvrir de façons nouvelles.
- Quelle est la signification de la destruction de la muraille et des portes de Jérusalem ?
  Cela laissait la ville sans protection et exposée.
  - Comment un tel état pourrait-il se manifester aujourd’hui parmi le peuple de Dieu ? Qu’est-ce qui rend une Église sans protection ou exposée de nos jours ?
    Un enseignement non biblique ? Un leadership intéressé ou abusif ? Un manque de prière ? Des membres qui ne s’enracinent pas dans la Parole de Dieu et ne voient pas la vie, le monde et toutes choses comme lui ?
En considérant le v4, y a-t-il une place pour la lamentation dans la vie chrétienne ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- Qu’ajoute le jeûne à la prière ?
  Selon les mots de John Piper, le jeûne dit : « J’ai autant besoin de toi, ô Dieu. » Il nous donne plus de temps pour prier ; il montre à quel point nous sommes attachés aux choses physiques, comme la nourriture, et combien nous devrions avoir plus faim de Dieu ; il peut révéler des comportements pécheurs que nous ne remarquerions pas autrement, comme l’irritabilité ou l’avidité. Il ajoute de la ferveur à notre prière.
En quoi le début de la prière de Néhémie aux v5-6 ressemble-t-il à d’autres que nous avons étudiées auparavant ?
Il commence, comme beaucoup d’autres prières de la Bible, par louer Dieu pour sa grandeur et ses promesses d’alliance.
- Comment décrit-il Israël (voir aussi v10) ? Pourquoi est-ce important ?
  Ils sont les serviteurs de Dieu ; cela signifie que Dieu est leur maître, leur Seigneur, leur roi, et qu’il est responsable de leur bien-être.
- Que nous dit le v6 sur la manière dont il a réagi à la situation ?
  Il a prié jour et nuit.
En considérant les v6-7, pourquoi la confession du péché dans la prière est-elle importante ?
Elle nous remet à la bonne place et nous rappelle notre condition (voir 1 Jean 1:9), et elle nous humilie (voir Jacques 4:6).
- Intégrez-vous la confession dans vos prières ? Si oui, comment le faites-vous ?
  Il y a plusieurs manières de le faire : vous pouvez faire des prières de confession plus générales, ou être précis sur les péchés que vous confessez. Nous commettons nos péchés un par un ; il est donc bon de les confesser un par un. Nous pouvons aussi utiliser des prières de confession toutes faites issues des traditions liturgiques, ou nous servir de la Parole de Dieu et de sa loi, par exemple les dix commandements, ou les commandements d’aimer Dieu et son prochain, pour mettre en lumière là où nous avons failli.
Regardez les v8-9 et 11. Pour quoi Néhémie prie-t-il ? Sur quoi s’appuie-t-il ? (Voir Deutéronome 30:1-5)
Il prie pour que Dieu lui fasse miséricorde et grâce personnellement alors qu’il se présente devant le roi, pour que Dieu lui donne le succès et la faveur du roi, et pour que Dieu fasse miséricorde à son peuple de manière plus générale. Il prie aussi pour que Dieu se souvienne de la promesse faite à Moïse dans le passage de Deutéronome 30. Et c’est ce sur quoi il s’appuie : si le peuple de Dieu se repent et crie à lui, même dispersé au loin, Dieu a dit qu’il entendrait sa prière. Et Néhémie dit : Dieu, s’il te plaît, fais-le maintenant et tiens ta promesse d’entendre et d’agir.
Regardez 2:4 : que nous dit ce verset sur la variété de la vie de prière de Néhémie ?
Il lance une prière « flèche ». Sa vie de prière envahit sa journée, dans le bon sens !
- Que nous apprend la possibilité de faire des prières « flèches » ? [Quelle est la théologie qui les sous-tend ?]
  Vous avez accès à Dieu 24 heures sur 24, et il est omniprésent : il n’y a aucun lieu ni aucun moment où vous ne puissiez prier.
Lisez 4:4-5 : cette prière, à la différence des autres, est une prière écrite, et non prononcée dans le cadre d’un discours. Écrivez-vous vos prières ?
- Sur quelles croyances ou connaissances de Dieu cette prière repose-t-elle ? Pourquoi la croyance en un Dieu qui exerce la vengeance est-elle nécessaire pour briser les cycles de violence ? Pouvons-nous, en tant que chrétiens, faire des prières d’imprécation ?
  Elle repose sur le fait que Dieu entend la prière, même écrite ! Elle repose sur le fait que Dieu est un Dieu de justice, qui punit les méchants, qu’il est le défenseur de son peuple qui n’a peut-être aucun autre défenseur, donc le défenseur des faibles ; et elle repose sur le fait que Dieu est un Dieu de colère, qui punit effectivement les coupables. Voir Romains 12:19 : nous pouvons laisser Dieu juger et venger, et avoir confiance qu’il sera juste. Cela signifie que nous n’avons pas à prendre les choses en main, et que nous pouvons poursuivre notre appel à aimer nos ennemis. Nous pouvons tout prier ! Cependant, cela ne signifie pas que Dieu répond à chaque prière comme nous le voulons ! Nous sommes appelés à aimer nos ennemis et à prier pour ceux qui nous persécutent. À la croix, Christ a prié pour le pardon de ceux qui le crucifiaient. Nous devrions chercher à grandir dans la ressemblance au Christ et dans l’amour.
Lisez 4:7-9. De quoi le v9 est-il un exemple ?
John Wesley a dit : « Priez comme si tout dépendait de Dieu et travaillez comme si tout dépendait de vous. » Discutez-en !
Ils prient, mais ils agissent aussi ; ils ne prient pas pour ensuite rester les bras croisés ; mais ils ne travaillent pas non plus seulement avec leurs propres forces.