Romains, séance 21 : Romains 13:1-7

Lire le passage : Romains 13:1-7 (Segond 21, Bible Gateway)

Pour commencer

Considérez brièvement ces questions en groupe (mais ne prenez pas trop de temps !).

Les autorités instaurent dans votre ville une limitation de vitesse à 30 km/h après 22 h. Y obéissez-vous ?
Vous êtes parent. Le gouvernement introduit une nouvelle loi disant qu’au début de chaque journée l’école doit rassembler les élèves pour prêter allégeance au drapeau du pays. Que dites-vous à votre enfant ?
Le gouvernement adopte une nouvelle loi selon laquelle, le 25 mars de chaque année, tous les citoyens doivent se rassembler en des lieux fixés pour rendre hommage au président ou au chef. Comment réagissez-vous ?
Le gouvernement interdit l’accès aux restaurants en fonction de la couleur de peau. L’acceptez-vous ? Protestez-vous ? Ne savez-vous pas ?
Lors d’une pandémie de virus respiratoire, le gouvernement interdit l’accès aux restaurants en fonction du statut vaccinal. L’acceptez-vous ? Protestez-vous ? Ne savez-vous pas ?
Le gouvernement dit que vous devez utiliser les pronoms préférés de chacun. Obéissez-vous ?
Le gouvernement dit que les pasteurs ne peuvent désigner aucune activité sexuelle comme péché ou mal. Votre pasteur devrait-il obéir ? Désobéir ? Ne savez-vous pas ?
Votre pays envahit un pays voisin et ordonne à toutes les personnes de moins de 30 ans de se présenter à l’armée pour s’engager et rejoindre le combat. Obéissez-vous ou désobéissez-vous ?
Votre pays est envahi par un pays voisin. Votre gouvernement ordonne à toutes les personnes de moins de 30 ans de se présenter à l’armée pour s’engager et rejoindre le combat. Obéissez-vous ou désobéissez-vous ?
Qu’est-ce qui guide votre prise de décision ?

Vue d’ensemble biblique

Avant d’examiner l’obéissance aux autorités dans ce passage précis, qu’enseigne le reste de la Bible sur l’obéissance en général ?
Considérez :
- Genèse 3:1-5 : quel rôle la désobéissance a-t-elle joué dans le premier péché ?
- 1 Samuel 15:22 : quel rôle l’obéissance à Dieu joue-t-elle dans notre relation avec lui ?
- Éphésiens 6:1 : pourquoi devrions-nous obéir à nos parents, et que veut dire Paul, à votre avis, par « dans le Seigneur » ?
- Hébreux 13:17 : pourquoi et comment devriez-vous obéir à vos responsables d’Église ?
- Tite 3:1 : quel rôle les responsables d’Église ont-ils pour encourager l’obéissance à l’autorité civile ?

Romains 13 dans son contexte

Quel est le contexte historique dans lequel Paul écrit ?
Quel est le contexte personnel de Paul, son expérience des autorités ?
Quel est le contexte du chapitre 13 dans l’épître aux Romains elle-même (en particulier le thème de la loi et de son observance) ?

Zoom : Romains 13:1-7

Verset 1

Qui est soumis aux autorités ?
- Quelqu’un en est-il exempté ?
Quelles autorités sont instituées par Dieu ?
- Comment définiriez-vous ce que sont « les autorités » ?
- Pourquoi, à votre avis, Dieu institue-t-il des autorités civiles ?

Versets 2-5

Que mérite celui qui refuse d’obéir, et pourquoi ?

Versets 3-4

Quel rôle des autorités Paul souligne-t-il ?
- Comment devriez-vous définir ce qu’est une bonne et une mauvaise conduite ?
- Pouvez-vous donner des exemples de domaines que, selon la Bible, les autorités devraient traiter :

Verset 7

Lisez Matthieu 22:19-21. Que voulait dire Jésus en disant cela ?
- En quoi cette référence aux paroles de Jésus nous aide-t-elle à interpréter le verset 7 ?

Réflexion personnelle

Quand nous réagissons fortement à diverses règles et réglementations mises en place par le gouvernement, cela devrait nous faire nous demander : « Pourquoi est-ce que je réagis aussi fortement ? » Ma réaction face à l’ordre d’obéir révèle-t-elle quelque chose de moi ? Ma critique de ceux qui obéissent révèle-t-elle quelque chose de moi ? Ma critique de ceux qui n’obéissent pas révèle-t-elle quelque chose de moi ?

Notes pour l’animateur

Romains 13 dans son contexte

Quel est le contexte historique dans lequel Paul écrit ?
Écrite entre 55 et 58 apr. J.-C., probablement depuis Corinthe. Cadre géopolitique : l’Empire romain sous Néron. Pas de démocratie occidentale moderne ! L’État pratiquait le culte de l’empereur ; les impôts servaient à le soutenir ainsi que le culte païen en général. Il pratiquait et imposait l’esclavage. Il n’y avait pas de soutien social financier fourni par l’État. La fiscalité était oppressive, et au début du règne de Néron, cela suscitait un mécontentement croissant à Rome et dans l’empire. Juste avant que Paul n’écrive l’épître aux Romains, les Juifs (y compris les judéo-chrétiens) avaient été expulsés de Rome à cause des troubles survenus sous le règne de Claude. Conclusion : Paul n’a pas en tête des gouvernements bons ou craignant Dieu.
Quel est le contexte personnel de Paul, son expérience des autorités ?
Paul est citoyen romain et a usé de ces privilèges pour éviter une punition (Actes 22:25). Il a été battu à plusieurs reprises par des autorités civiles (Actes 16:22-24 ; 2 Corinthiens 11:25). Il connaissait parfaitement les réalités des gouvernements païens. Malgré cela, il a agi dans le cadre de leur État de droit, en usant de sa citoyenneté et en faisant appel à elles (Actes 16:37 ; 25:10-12). À aucun moment il ne résiste à leur juridiction. Il exprime même sa gratitude de pouvoir leur présenter sa cause (Actes 26:1-3).
Quel est le contexte du chapitre 13 dans l’épître aux Romains elle-même (en particulier le thème de la loi et de son observance) ?
En Romains 1 et 2, tant la violation de la loi de Dieu que son observance autojustificatrice sont des exemples de vies vécues en rébellion contre Dieu. Ce sont deux formes d’autojustification. Nous le voyons dans la société : ceux qui enfreignent la loi (en défendant la liberté) comme ceux qui l’observent (en obéissant à tout et en regardant de haut ceux qui ne le font pas) se livrent à une forme d’autojustification. En Christ, Dieu fait quelque chose de nouveau (chapitres 3-6) : il crée un peuple nouveau, justifié par la grâce, par la foi. En Romains 7 : la loi révèle et provoque à la fois le péché. Les commandements de Dieu d’obéir aux autorités peuvent révéler le rebelle en nous : notre désir d’indépendance ; d’être notre propre législateur, de ne pas laisser quelqu’un d’autre me dire ce que je dois faire.

Versets 3-4

Quel rôle des autorités Paul souligne-t-il ?
- Comment devriez-vous définir ce qu’est une bonne et une mauvaise conduite ?
  Le « bien » : les actions conformes à la loi de Dieu inscrite dans notre conscience, notre nature (la loi naturelle, Romains 1:18-19 ; 2:14-15), sa parole (voir plus bas) ; les actions qui construisent le bien commun (cf. Jérémie 29:4-9). Le « mal » est tout ce qui est contraire à ces choses.

Verset 7

Lisez Matthieu 22:19-21. Que voulait dire Jésus en disant cela ?
Nous devons donner à César et à Dieu ce qui leur est dû : à César, les impôts ; à Dieu, notre vie tout entière et notre adoration.
- En quoi cette référence aux paroles de Jésus nous aide-t-elle à interpréter le verset 7 ?
  Il y a des choses qui ne sont pas dues au gouvernement : l’adoration, l’allégeance ultime…