Jacques, séance 2 : les richesses, une mentalité biblique

Lire le passage : Jacques 1:9-11 (Segond 21, Bible Gateway)

1. Les gens ont-ils tendance à considérer les riches ou les pauvres comme plus « bénis » ? Les célèbres ou les inconnus ? Les beaux ou les « ordinaires » ? Pourquoi ?
   • Dans quelle mesure pensez-vous que ce système de valeurs influence l’Église occidentale moderne ?

Lisez Jacques 1:9-11

2. Aux v9-10, Jacques compare deux types de personnes et deux situations. Lesquels, et, compte tenu des comparaisons faites, que signifie chaque terme ?
   • Vous considérez-vous comme riche ou comme pauvre ?
     • Pourquoi pourrions-nous avoir une vision déformée de notre richesse ?
     • Pourquoi les richesses peuvent-elles avoir une influence corruptrice sur notre caractère ?
     • De quelles manières notre culture (en particulier les médias et la publicité) nous encourage-t-elle à nous définir par notre richesse ?
3. Jacques a parlé des épreuves (v1-8) et y reviendra au v12. Cela suggère que ses remarques sur les riches et les pauvres sont liées à la manière dont nous voyons et gérons la souffrance.
   • Comment les riches pourraient-ils considérer leur richesse pendant la souffrance ? Comment cela pourrait-il influencer leur manière de réagir (ou non) à la souffrance des autres ? Comment le manque de richesse des pauvres pourrait-il influencer leur manière de réagir à la souffrance ?
4. Au v9, Jacques parle de se glorifier. De quoi les gens se glorifient-ils normalement ?
   • Pourquoi se glorifier est-il généralement mal vu socialement ? Voyez-vous des signes d’un changement d’attitude à l’égard de la vantardise, qui deviendrait plus acceptable ?
   • En quoi l’Évangile sape-t-il la vantardise ? (Voir Romains 3:27-28.)
   • Compte tenu de ce que dit Jacques aux v9-10, que veut-il dire par « se glorifier », et en quoi cela est-il lié à l’Évangile ?
   • « L’Évangile humilie le riche et élève le pauvre. » Discutez-en.
5. Au v10, quelle raison Jacques donne-t-il pour que le riche se glorifie de son humiliation ?
   • Comment pouvons-nous garder notre condition mortelle devant nos yeux ?
6. Au v11, Jacques compare le riche à la beauté des fleurs. Que nous enseigne cette comparaison ?
   • Pourquoi devons-nous nous rappeler que le succès et la célébrité sont passagers ?
   • Que signifie, pour le riche, « se flétrir » au milieu de ses activités ? Par exemple, comment quelqu’un pourrait-il « se flétrir » tout en étant encore en vie ? Comment pourrait-il « se flétrir » pendant et après la mort ?
7. Lisez Luc 16:10-15 et 19-31
   • En quoi ce que Jacques enseigne reflète-t-il ce que Jésus a dit ?
   • En quoi le riche de la parabole de Jésus illustre-t-il le genre de péchés auxquels Jacques peut faire allusion ?
8. Lisez Proverbes 30:7-9 :
   • En quoi les tentations auxquelles les riches et les pauvres sont confrontés pourraient-elles différer ?
   • De quelle manière les riches comme les pauvres pourraient-ils placer leur confiance dans l’argent ?
9. Jésus décrit les richesses comme trompeuses (Marc 4:19). Que veut-il dire ?
10. Regardez Hébreux 13:5 : comment pouvez-vous garder votre vie libre de l’amour de l’argent ? Quel est le lien avec le contentement ?

Récapitulatif et réflexion

• Comment, en tant que chrétiens, devrions-nous considérer correctement les richesses ?

• Réfléchissez à votre propre état d’esprit à l’égard des richesses. Examinez-vous : y placez-vous trop de confiance ? Si oui, repentez-vous, recevez le pardon du Seigneur, et demandez-lui de vous donner sa vision des richesses et un cœur content.

Notes pour l’animateur

Ces notes sont là pour vous aider à animer un groupe et à répondre aux questions difficiles. L’idée n’est pas de lire la « bonne » réponse après chaque question, mais de vous apporter un appui ou le petit coup de pouce qui orientera votre discussion dans la bonne direction. Utilisez-les comme il convient le mieux à votre groupe.

2. Aux v9-10, Jacques compare deux types de personnes et deux situations. Lesquels, et, compte tenu des comparaisons faites, que signifie chaque terme ?
   Les deux types de personnes : le frère de condition humble et le riche ; les deux situations : l’élévation et l’humiliation. Le frère de condition humble désigne ceux dont la situation financière est modeste : ils n’ont pas de richesse financière à proprement parler. L’élévation désigne une position haute, l’humiliation une position basse. La manière dont le monde comprend ces situations sera très différente d’une vision du monde façonnée par l’Évangile.
   • Vous considérez-vous comme riche ou comme pauvre ?
     • Pourquoi pourrions-nous avoir une vision déformée de notre richesse ?
       Nous avons tendance à nous comparer « vers le haut ». Nous regardons ceux qui ont plus que nous, et nous pensons qu’en comparaison nous sommes « pauvres ». Si nous nous comparions à ceux qui ont moins, nous nous verrions (à juste titre) comme riches.
     • Pourquoi les richesses peuvent-elles avoir une influence corruptrice sur notre caractère ?
       Nous pouvons regarder de haut ceux qui ont moins que nous ; nous les traitons mal ; nous jugeons les autres selon ce qu’ils possèdent ; nous avons une plus grande capacité de nous gâter et de rechercher le plaisir dans cette vie plutôt que dans la suivante.
3. Jacques a parlé des épreuves (v1-8) et y reviendra au v12. Cela suggère que ses remarques sur les riches et les pauvres sont liées à la manière dont nous voyons et gérons la souffrance.
   Les riches seront tentés de placer leur confiance dans leur richesse : elle les aide à se sortir d’affaire, à payer de meilleurs soins de santé, à profiter de la vie, etc. À l’inverse, les pauvres devront peut-être compter davantage sur Dieu, sur la prière et sur la bonté de leurs amis. Cependant, les pauvres peuvent aussi en vouloir à leur manque de pouvoir financier et à l’aide qu’il pourrait leur apporter. Cela peut nourrir l’amertume. Pour ce qui est d’aider les autres, les riches peuvent s’accrocher à leur richesse plutôt que de la partager. Ils peuvent considérer que la souffrance des autres est méritée et garder leur argent pour leurs propres « mauvais jours » ; ou ils peuvent être généreux et aider. De même, les pauvres peuvent s’accrocher au peu qu’ils ont, ou être généreux jusqu’au sacrifice. Le problème n’est pas tant la richesse que le cœur.
4. Au v9, Jacques parle de se glorifier. De quoi les gens se glorifient-ils normalement ?
   De leurs biens ; de leur réussite, ou de celle des autres dont le succès pourrait « rejaillir sur nous », comme des parents qui se vantent de leurs enfants ; de personnes importantes qu’ils connaissent, etc.
   • En quoi l’Évangile sape-t-il la vantardise ? (Voir Romains 3:27-28.)
     Il supprime les raisons pour lesquelles nous nous glorifions habituellement : nous ne sommes pas acceptés de Dieu à cause de notre réussite ou de nos biens, etc., mais seulement par sa grâce.
   • Compte tenu de ce que dit Jacques aux v9-10, que veut-il dire par « se glorifier », et en quoi cela est-il lié à l’Évangile ?
     Il veut dire que nous pouvons tirer fierté de notre situation : le pauvre comme le riche peuvent se glorifier de leur situation, car elle parle de l’Évangile. Les pauvres sont élevés par l’Évangile : ils n’ont rien de ce que le monde juge précieux, et pourtant Jésus les élève. Les riches sont si pécheurs que Jésus a dû mourir pour eux ; ils ne sont pas plus dignes que les pauvres, et pourtant Jésus est mort pour eux. Riches et pauvres peuvent se glorifier de la grâce de Christ.
   • « L’Évangile humilie le riche et élève le pauvre. » Discutez-en.
     Utilisez cette question si les deux précédentes n’ont pas fait ressortir que l’Évangile est pour les riches comme pour les pauvres.
5. Au v10, quelle raison Jacques donne-t-il pour que le riche se glorifie de son humiliation ?
   • Comment pouvons-nous garder notre condition mortelle devant nos yeux ?
     Il n’y a pas de « bonne façon » unique de le faire. Parmi les exemples : penser souvent à sa propre mort, à ce que l’on laissera derrière soi, à ce que les gens diront à ses funérailles, au fait que même ses arrière-petits-enfants ne connaîtront probablement pas son nom ; assister aux funérailles d’autres personnes ; profiter de l’occasion de voir le corps d’un ami ou d’un proche lorsqu’il est exposé avant les obsèques ; se promener dans les cimetières quand on en croise un et prendre le temps de lire les pierres tombales.

8. Lisez Proverbes 30:7-9 :
   • De quelle manière les riches comme les pauvres pourraient-ils placer leur confiance dans l’argent ?
     Le riche se tournera naturellement vers sa richesse pour l’aider : elle paie les études universitaires, les soins de santé, les loisirs, etc. Face aux problèmes, sa richesse l’aide à les surmonter. Cependant, même si les pauvres ont moins, ils peuvent quand même considérer l’argent comme leur sécurité : ils peuvent l’économiser et le dépenser avec beaucoup de soin. Ils peuvent travailler dur pour essayer d’en gagner davantage. Ils peuvent souhaiter en avoir plus, en voulant à ceux qui en ont, ou participer à des loteries pour essayer d’en gagner.
9. Jésus décrit les richesses comme trompeuses (Marc 4:19). Que veut-il dire ?
   Les richesses vous promettent ce qu’elles ne peuvent finalement pas vous donner : la sécurité et le bonheur. Avoir de l’argent aide, mais cela peut aussi entraver la formation d’un caractère vertueux et la foi.