Romains, séance 12 : Romains 7:1-25

Lire le passage : Romains 7:1-25 (Segond 21, Bible Gateway)

Pour commencer

• En abordant le chapitre 7, revenez d’abord à 6:15 : à quelle question Paul répond-il encore ?

Aux v1-6 du chapitre 7, Paul va donner une autre raison pour laquelle nous ne continuons pas à pécher.

Lisez les versets 1-7

Paul donne une autre raison pour laquelle nous ne pouvons pas simplement continuer à pécher si nous ne sommes pas sous la loi mais sous la grâce.

• Quelle est cette raison ? C’est-à-dire, quel point soulève-t-il dans ces versets ?

Versets 4-6

• Avec ces versets à l’esprit, réfléchissez davantage à la métaphore du mariage avec Christ. Ne pas continuer dans le péché en est le côté « négatif », mais quels en sont certains aspects positifs ?

Verset 7

Pourquoi Paul doit-il anticiper la question : « La loi est-elle péché ? »

• Comment Paul répond-il à la question ? Quel but donne-t-il à la loi ?

Versets 8-9

• Quel effet la loi peut-elle avoir sur nous ?

Versets 9-10

• Quelle expérience de la loi de Dieu et de son propre cœur Paul décrit-il ici ?
• C’est manifestement le dixième commandement, « Tu ne convoiteras pas », qui a aidé Paul à voir tout cela. Regardez brièvement les Dix Commandements en Exode 20:1-17. Pourquoi est-ce peut-être le commandement de ne pas convoiter qui a fait prendre conscience à Paul de la réalité du péché et de son véritable état spirituel ?

Versets 7-12

• Paul décrit comment la loi contre la convoitise lui a révélé quelque chose de sa propre convoitise, et plus il essayait de ne pas convoiter, plus il devenait convoiteux. Et vous ? Avez-vous vécu quelque chose de semblable ? Avez-vous lu une règle, un commandement ou une loi et pensé aussitôt : « Je ne vais pas obéir à ça ! », ou senti grandir en vous un désir d’enfreindre ce commandement ?
  • Le problème vient-il de la loi de Dieu, ou se situe-t-il ailleurs (v10-13) ?

Lisez les versets 14-23

• Quel conflit se joue dans le cœur, l’esprit et la vie de Paul ?
  • Paul parle-t-il de son passé, de sa vie avant d’être chrétien, ou de sa vie actuelle de chrétien ? Qu’est-ce qui vous le fait dire ?
  • Avez-vous connu cette même lutte intérieure dans votre propre vie ?
  • Compte tenu de ce que Paul écrit ici, qu’est-ce qui devrait vous préoccuper davantage : que vous ne voyiez pas votre péché, ou que vous le voyiez et que vous en soyez affligé ? Quelle est l’attitude de quelqu’un qui grandit en sainteté : devient-il moins conscient de son péché ou davantage ?
  • Pourquoi être conscient de votre état de pécheur devrait-il en réalité vous encourager ?

Verset 24

• Quel jugement global Paul porte-t-il sur lui-même ?
  • Pourquoi comprendre que nous sommes « misérables » est-il essentiel pour comprendre l’Évangile de la justice de Dieu en Christ, ainsi que la joie et la paix qui l’accompagnent ?

Verset 25

• Où Paul trouve-t-il la réponse à sa misère ? Peut-il s’en sortir lui-même ?

Notes pour l’animateur

Pour commencer

• En abordant le chapitre 7, revenez d’abord à 6:15 : à quelle question Paul répond-il encore ?
  Si nous sommes sous la grâce, pouvons-nous continuer à pécher ?

Lisez les versets 1-7

• Quelle raison est-ce ? C’est-à-dire, quel point Paul soulève-t-il dans ces versets ?
  La mort brise la puissance de la loi, comme la mort brise la loi du mariage. Étant morts avec Christ, nous avons été libérés de la loi et des passions pécheresses qu’elle suscite, tout comme une femme mariée est libérée de la loi du mariage à la mort de son mari. La mort de Christ met fin à l’emprise de la loi sur nous, mais non pour que nous vivions maintenant pour nous-mêmes, mais pour Christ. Vous êtes marié soit à la loi, soit à Christ, contrôlé par la loi ou par Christ, servant selon l’ancienne manière de la loi ou servant Christ par l’Esprit. Il n’y a pas de terrain neutre. Devenir chrétien implique un changement complet d’allégeance. Nous sommes maintenant mariés à Christ : nous ne pouvons donc pas vivre comme nous voulons, tout comme une personne mariée ne peut pas vivre comme elle veut !

Versets 4-6

• Avec ces versets à l’esprit, réfléchissez davantage à la métaphore du mariage avec Christ. Ne pas continuer dans le péché en est le côté « négatif », mais quels en sont certains aspects positifs ?
  Comme dans un mariage humain, vous pouvez développer avec Christ une relation d’amour, d’intimité, de sécurité et d’épanouissement. Vous pouvez porter de bons fruits, le fruit d’une vie d’obéissance envers lui.

Verset 7

Pourquoi Paul doit-il anticiper la question : « La loi est-elle péché ? »
Parce qu’il a dit qu’en étant mariés à Christ, nous avons été libérés de la loi. On pourrait en déduire que la loi elle-même est le problème.

• Comment Paul répond-il à la question ? Quel but donne-t-il à la loi ?
  La loi de Dieu nous montre ce qu’est le péché.

Versets 8-9

• Quel effet la loi peut-elle avoir sur nous ?
  La loi peut attiser le péché dans nos cœurs. Cela signifie qu’elle ne nous dit pas seulement ce qu’est le péché, elle nous dit que le péché habite en nous. Cela nous dit aussi que la loi ne pourra jamais nous sauver par notre obéissance : elle nous dit que nous avons besoin d’être sauvés et que nous ne pouvons pas le faire nous-mêmes.

Versets 9-10

• Quelle expérience de la loi de Dieu et de son propre cœur Paul décrit-il ici ?
  Il y a eu un moment dans la vie de Paul où il a vraiment pris conscience de ce que la loi exigeait, de ce que cela signifiait réellement, par exemple, d’aimer Dieu de tout son être et de lui obéir parfaitement. Avant que la réalité des exigences de la loi lui apparaisse, il était « vivant » : il pensait bien s’en sortir, être un homme juste et spirituel ; mais quand il a vu que la loi exige un niveau de perfection et de justice qu’il ne pourrait jamais atteindre, le péché a « pris vie » pour lui : il l’a vu tel qu’il est vraiment, et il est « mort » : il a compris qu’il était condamné et spirituellement mort.
• C’est manifestement le dixième commandement, « Tu ne convoiteras pas », qui a aidé Paul à voir tout cela. Regardez brièvement les Dix Commandements en Exode 20:1-17. Pourquoi est-ce peut-être le commandement de ne pas convoiter qui a fait prendre conscience à Paul de la réalité du péché et de son véritable état spirituel ?
  Paul était pharisien ; il avait donc l’habitude de voir les commandements comme des choses à faire et à ne pas faire, qui concernaient surtout des actes extérieurs. Mais la convoitise concerne les désirs et les envies de notre cœur : le fait d’être mécontents de notre vie, ou de souhaiter la maîtriser, parce que si nous la maîtrisions, nous aurions ce que nous voulons. À sa racine, la convoitise est donc de l’idolâtrie : elle dit à la fois que Dieu et ses dons dans ma vie ne suffisent pas, que je ne serai satisfait que si j’ai cette autre chose, et que si j’étais sur le trône de ma vie, si je pouvais contrôler les choses, tout irait mieux, ce qui revient à détrôner Dieu. Quand Paul a vu tout cela, cela lui a révélé le véritable état de son cœur.

Lisez les versets 14-23

• Quel conflit se joue dans le cœur, l’esprit et la vie de Paul ?
  Paul décrit l’expérience de ne pas bien comprendre pourquoi il fait ce qu’il fait. Il veut faire le bien, mais se retrouve à commettre le péché qu’il ne veut pas commettre. Dans son esprit, il veut obéir à la loi de Dieu, mais se trouve incapable de le faire pleinement. En fait, ce qu’il se retrouve à faire de manière répétée, c’est le péché. Il réalise qu’au lieu d’une bonté innée qui habiterait son cœur, c’est le péché qui y est tapi et le tient captif.
  • Paul parle-t-il de son passé, de sa vie avant d’être chrétien, ou de sa vie actuelle de chrétien ? Qu’est-ce qui vous le fait dire ?
    Les gens en débattent depuis des années ! Certains soutiennent qu’il parle du passé : après tout, Paul dirait-il vraiment de lui-même, après sa conversion : « moi, je suis marqué par ma nature, vendu au péché » ? Cependant, il y a des raisons de penser qu’il parle de son présent, de sa vie actuelle de chrétien : à partir du v14, il passe du passé au présent ; avant le v14, il parlait d’être mort ; à partir du v14, il décrit une lutte dans laquelle il refuse de céder ; au v18, Paul est brutalement honnête et lucide sur l’état de son cœur, ce que ne sont pas les non-croyants ; il se plaît dans la loi de Dieu (v22), ce qu’un non-croyant ne pourrait pas dire. Rappelons aussi que le péché « signature » de Paul était la convoitise : il a réalisé qu’il voulait être Dieu, le législateur de sa propre vie. Donc, quand Paul dit qu’il se plaît dans la loi de Dieu, cela signifie qu’il parle de son moi présent, chrétien.
  • Avez-vous connu cette même lutte intérieure dans votre propre vie ?
    Toute personne véritablement convertie connaît cela : nous voyons la loi de Dieu comme la chose bonne et spirituelle qu’elle est et, au plus profond de notre cœur, dans notre moi véritable et nouveau, nous désirons l’observer. Mais le péché agit encore en nous, mais c’est le péché, notre ancienne nature, et non notre moi réel et nouveau. Et maintenant, quand nous péchons, nous savons que cela va contre ce que nous sommes réellement en tant que chrétiens.
  • Pourquoi être conscient de votre état de pécheur devrait-il en réalité vous encourager ?
    La tentation et le combat contre la tentation, voire parfois la chute dans le péché lui-même, ne sont pas la preuve que vous n’êtes pas chrétien. Ils sont compatibles avec le fait d’être un chrétien qui grandit en sainteté et en maturité.