Romains, séance 7 : Romains 4:1-25

Lire le passage : Romains 4:1-25 (Segond 21, Bible Gateway)

Relisez les versets 1-6

• Paul plaide depuis un moment pour la justification par la foi en Christ. Il dit maintenant : « Que dirons-nous donc qu’Abraham a obtenu… » et, au v6 : « David dit de même… » Que fait Paul en citant ces noms ?

Versets 1-3

• Paul se concentre sur Abraham. Abraham avait-il de quoi se glorifier devant Dieu ? Sinon, pourquoi ?
  • Comment Abraham a-t-il été justifié ?

Verset 3

Dans ce verset, Paul emploie le mot « compté » (ou, dans certaines traductions, « imputé »). C’est le mot décisif de ce chapitre. Parcourez tout le passage et relevez (comptez !) combien de fois ce mot est utilisé.

• Que signifie « compter quelque chose à quelqu’un » ?
• Compte tenu de cela, que signifie, au v3, qu’« Abraham a eu confiance en Dieu et cela lui a été compté comme justice » ?
• Martin Luther disait que les chrétiens sont « simul justus et peccator » : en même temps justes et pécheurs. En quoi l’exemple d’Abraham, et ce que dit Paul au v5, illustrent-ils cela ?
  • Avez-vous tendance à vous considérer comme un pécheur ou comme un juste ? Pourquoi l’approche de Luther est-elle meilleure ?

Verset 5

• De quelles manières un chrétien pourrait-il être décrit comme quelqu’un qui cesse d’essayer d’être sauvé ?
  • De quelles manières les chrétiens pourraient-ils encore (à tort) se fier à leur performance morale ?
  • Si Dieu vous demandait : « Pourquoi devrais-je te laisser entrer au ciel ? », que répondriez-vous ?

Versets 7-8

Dans ces deux versets, Paul cite l’un des psaumes de David, le Psaume 32. Lisez le psaume en entier.

• En quoi ce psaume annonce-t-il l’Évangile à l’avance ? C’est-à-dire, quels thèmes de l’Évangile y voyez-vous ?
• Considérez les v1-2 du psaume, que Paul cite aux v7-8 : que nous disent-ils de la manière dont David était compté juste devant Dieu ?
  • David ne prétend pas être sans péché. Pourquoi la justification par la foi, et le pardon qui l’accompagne, est-elle la seule manière de se voir tel que l’on est vraiment, sans en être écrasé ? Ou sans en devenir orgueilleux ?
  • Avez-vous plutôt tendance à être écrasé ou orgueilleux ? Comment l’Évangile vous parle-t-il ?

Versets 9-13

• Quel point Paul souligne-t-il sur l’ordre entre la foi d’Abraham et la circoncision ?
  • En fait, selon le v11, qu’était la circoncision ?
  • Que nous dit cela de l’ordre entre la grâce de Dieu et notre obéissance ? Recevons-nous la grâce parce que nous obéissons, ou obéissons-nous parce que nous avons reçu la grâce ?
  • Au v13, Paul dit qu’Abraham n’a pas reçu par la loi la promesse d’être père de plusieurs nations. Pourquoi est-ce (évidemment !) exact ?

Versets 14-15

• Selon ces deux versets, personne ne peut être justifié en observant la loi. Pourquoi ?
  • Que veut dire Paul par « là où il n’y a pas de loi, il n’y a pas non plus de transgression » ?

Verset 16

• Paul donne la grande alternative à l’effort de se sauver soi-même. Quelle est-elle, et pour qui est-elle ?

Versets 17-22

Dans ce passage, Paul présente Abraham comme un exemple pour nous de ce à quoi ressemble la foi en pratique.

• À quoi ressemble la foi aux v18-19 ?
  • Y a-t-il des domaines de votre vie où vous avez fait l’expérience de ce genre de foi ?
• À quoi ressemble la foi aux v20-21 ?
  • Y a-t-il eu récemment un moment où vous avez eu besoin de faire confiance à Dieu de cette manière ?

Versets 24-25

• Selon ces derniers versets, à quoi ressemblera pour nous une foi qui sauve ?

À méditer

• Vous avez peut-être entendu dire (ou même pensé vous-même) que l’Ancien Testament enseignait le salut par les œuvres et que ce n’est que dans le Nouveau Testament que nous avons le salut par la grâce, par la foi. En quoi l’exemple de David et d’Abraham que prend Paul sape-t-il cette idée ?
• Cela a-t-il aussi quelque chose à dire à l’idée que le Dieu de l’Ancien et celui du Nouveau Testament seraient deux dieux différents ?

Soyez honnête avec vous-même

(Questions de réflexion personnelle)

• Si Dieu vous demandait : « Pourquoi devrais-je te laisser entrer au ciel ? », que répondriez-vous ?
• Quelles sont les choses que vous êtes parfois tenté de penser qu’elles contribuent à vous sauver ou à vous rendre « plus accepté » aux yeux de Dieu ?

Réfléchissez aux versets que vous avez lus et, si nécessaire, repentez-vous des fois où vous avez fait confiance à vous-même et à vos œuvres plutôt qu’à la mort et à la résurrection de Christ, qui a payé le prix une fois pour toutes pour vous.

Notes pour l’animateur

Relisez les versets 1-6

• Paul plaide depuis un moment pour la justification par la foi en Christ. Il dit maintenant : « Que dirons-nous donc qu’Abraham a obtenu… » et, au v6 : « David dit de même… » Que fait Paul en citant ces noms ?
  Il utilise Abraham et David comme exemples d’hommes justifiés par la grâce, par la foi. C’est important, car Abraham est le père d’Israël, et David est le grand roi auquel tous les autres rois sont comparés. Si quelqu’un pensait que c’était le statut ethnique ou moral qui justifiait, c’est à ces deux hommes qu’il verrait ses héros.

Versets 1-3

• Paul se concentre sur Abraham. Abraham avait-il de quoi se glorifier devant Dieu ? Sinon, pourquoi ?
  Non. Comment quelqu’un pourrait-il se tenir devant Dieu et prétendre être assez bon sur la base de ses œuvres ?!

Verset 3

• Que signifie « compter quelque chose à quelqu’un » ?
  C’est un terme comptable. Cela signifie porter quelque chose au crédit de quelqu’un, le considérer comme ayant cette chose.
• Compte tenu de cela, que signifie, au v3, qu’« Abraham a eu confiance en Dieu et cela lui a été compté comme justice » ?
  Cela signifie que Dieu a vu la foi d’Abraham et l’a traité comme s’il était juste. Abraham ne vivait pas une vie irréprochable, mais à cause de sa foi, Dieu l’a vu comme s’il vivait une vie juste. La foi n’est pas la même chose que la justice, mais Dieu voit la foi et la confiance en lui, et les compte à Abraham comme une justice qu’il ne possède pas par lui-même. C’est ce que les théologiens appellent la « justice imputée ».

Verset 5

• De quelles manières un chrétien pourrait-il être décrit comme quelqu’un qui cesse d’essayer d’être sauvé ?
  Un chrétien est quelqu’un qui ne pense plus devoir travailler pour être sauvé. Il ne cesse pas de faire le bien, ni d’essayer de le faire, mais il cesse d’essayer de faire le bien pour être sauvé. Il cesse de se fier à lui-même et à ses œuvres, et se fie à Christ et à ses œuvres.
  • De quelles manières les chrétiens pourraient-ils encore (à tort) se fier à leur performance morale ?
    Les chrétiens peuvent penser que leur vocation (par exemple dans une ONG chrétienne, un ministère, une Église), leur famille et leur rôle de parents, leurs dons, leurs pratiques religieuses, ou même le niveau de leur foi, les rendent plus acceptables à Dieu. C’est une forme de confiance en nous-mêmes, et non en Christ.
  • Si Dieu vous demandait : « Pourquoi devrais-je te laisser entrer au ciel ? », que répondriez-vous ?
    Notre réponse devrait être quelque chose comme : « Parce que je crois que tu as tout fait pour me sauver en Christ, même si je ne le mérite pas. » Voilà le salut par la grâce, par la foi. Si notre réponse est : « Parce que je crois tellement en toi », notre foi est en notre foi, et non en Dieu. Si c’est : « Parce que j’ai mené une bonne vie », notre foi est en nos œuvres. Et si notre réponse est : « Parce que je crois en Dieu et que j’essaie d’être un bon chrétien », notre foi est en notre foi et en nos œuvres. Le premier cas est le salut par la foi comprise comme une œuvre ; le deuxième, le salut par les œuvres ; le troisième, le salut par la foi et les œuvres.

Versets 9-13

• Quel point Paul souligne-t-il sur l’ordre entre la foi d’Abraham et la circoncision ?
  Abraham a cru Dieu et cela lui a été compté comme justice avant d’être circoncis. Il a été compté juste en Genèse 15:6, et n’a été circoncis qu’en Genèse 17.
  • En fait, selon le v11, qu’était la circoncision ?
    C’était un signe et un sceau de la justice par la foi qui existait déjà. C’était le signe extérieur et physique de la réalité intérieure et spirituelle.
  • Au v13, Paul dit qu’Abraham n’a pas reçu par la loi la promesse d’être père de plusieurs nations. Pourquoi est-ce (évidemment !) exact ?
    Parce que la loi n’a été donnée que par Moïse, 500 ans après qu’Abraham a reçu la promesse, y a cru et que Dieu l’a compté comme juste !

Versets 14-15

• Selon ces deux versets, personne ne peut être justifié en observant la loi. Pourquoi ?
  Parce que la loi produit la colère : elle ne fait que montrer combien nous ne sommes pas assez bons.
  • Que veut dire Paul par « là où il n’y a pas de loi, il n’y a pas non plus de transgression » ?
    Transgresser, c’est enfreindre une loi délibérément et en connaissance de cause. Si vous ne connaissez pas la loi et que vous l’enfreignez, vous êtes quand même coupable de l’avoir enfreinte, vous êtes quand même pécheur. Mais si vous la connaissez et l’enfreignez, vous êtes doublement coupable : vous êtes pécheur et transgresseur. Connaître la loi n’est donc pas un chemin vers le salut. Connaître la loi vous met dans deux fois plus d’ennuis qu’avant, car maintenant vous savez ce que vous devriez faire, et non seulement vous ne le faites pas, mais vous faites aussi ce que vous savez que vous ne devriez pas faire.

Versets 17-22

• À quoi ressemble la foi aux v18-19 ?
  Elle fait confiance à la parole et aux promesses de Dieu plutôt qu’à l’état des choses, réel ou apparent. Elle fait confiance à Dieu plutôt qu’à ce que nous ressentons face aux situations, même celles qui paraissent désespérées.
• À quoi ressemble la foi aux v20-21 ?
  1. Elle se confie en ce qu’est Dieu : sa nature et son caractère. Elle réfléchit profondément à Dieu. Elle ne se cache pas la tête dans le sable devant l’ampleur du problème (Abraham l’a regardé en face), mais devient pleinement convaincue que Dieu est plus grand, que rien n’est trop difficile pour lui. 2. Elle se confie aussi en la parole de Dieu, en sa promesse : si Dieu a dit quelque chose, il le fera.